El acelerón del Atlético

Madrid, 20 mar (EFE).- Tres victorias consecutivas, la última básica ante el Sevilla, y una remontada de siete puntos reubicaron al Atlético de Madrid en la lucha por la tercera plaza, impensable hace tres partidos y al alcance ahora, a la vez que se consolida en el cuarto puesto después de tres jornadas redondas para el equipo.

Mientras el Atlético ha ganado sucesivamente al Valencia (3-0), al Granada (0-1) y al Sevilla (3-1), el equipo andaluz, tercero, ha sumado dos empates (1-1 en Vitoria y 1-1 con el Leganés) y la citada derrota en el Vicente Calderón; la Real Sociedad, quinta, ha perdido dos de los tres encuentros; y el Villarreal, sexto, uno de ellos.

El resultado, trasladado a la clasificación, ha sido sensacional para el conjunto rojiblanco, que ha pasado de los nueve puntos a los que veía desde la distancia al Sevilla en la jornada 25, su mayor desventaja respecto al tercer puesto desde 183 jornadas antes, desde la 32 del curso 2011-12, a sólo dos con diez duelos por jugarse. No estaba tan cerca de esa plaza desde el capítulo 14 de esta campaña.

Y ha multiplicado su renta en la cuarta posición sobre la Real Sociedad, de uno a siete puntos, y sobre el Villarreal, de cuatro a siete. A los dos aún los tiene que recibir en el Vicente Calderón. También al Osasuna, al Eibar y al Athletic. Fuera tiene que jugar con el Real Madrid, el Málaga, el Espanyol, Las Palmas y el Betis.

"Está claro que le logramos sacar siete puntos a los quintos, porque tanto la Real Sociedad como el Villarreal han perdido, y eso sí que es importante", remarcó el argentino Diego Simeone después del 3-1 al Sevilla. También insistió en una palabra: "tranquilidad".

"El Sevilla tiene un calendario favorable, lleva todo el año peleando por salir campeón y me imagino que no se bajará de esa lucha y que esos dos puntos, faltando diez fechas, son muchos", abundó el entrenador. El equipo andaluz tiene seis partidos en casa (Sporting, Deportivo, Granada, Celta, Real Sociedad y Osasuna) y cuatro fuera (Barcelona, Valencia, Málaga y Real Madrid).

Ya le acecha el Atlético, también con la diferencia particular ganada al conjunto hispalense en el caso de un hipotético empate a puntos al final de la Liga, después de su reacción en 2017, en el que el equipo rojiblanco sólo ha perdido uno de sus doce encuentros de la Liga desde el parón navideño: el 1-2 en casa con el Barcelona.

Si entre el 7 de enero y el 2 de marzo, con cinco triunfos y tres empates, además de esa derrota, en nueve encuentros, su desventaja sobre el tercer puesto creció de cuatro a nueve puntos, en sus últimos tres partidos se ha reducido a dos por el bajón del Sevilla, pero también por el rendimiento del Atlético, que lo ha aprovechado.

Ahí sobresalen varios puntos clave. Uno es el francés Antoine Griezmann. En las tres últimas jornadas desde el empate en La Coruña, en el que él también fue el autor del gol del Atlético, el internacional galo ha marcado cuatro goles y ha dado una asistencia. Le hizo dos tantos al Valencia, uno al Granada y otro al Sevilla.

También ha recuperado su fortaleza atrás. Sólo ha recibido un gol, y a última hora con todo decidido este domingo ante el Sevilla, en esas tres jornadas. "Estamos defendiendo mejor", recalcó Simeone entre las bases de la recuperación de su equipo en 2017, a la vez que han crecido sus individualidades para llegar al actual momento.

El uruguayo Diego Godín ha zanjado sus altibajos, ya cerca del central que ha sido siempre en el Atlético; el brasileño Filipe Luis ha retomado aquel rendimiento impresionante del inicio del curso; el esloveno Jan Oblak vuelve a ser una garantía en la portería; Saúl Ñíguez se ha rearmado en el medio y Gabi mantiene un nivel altísimo.

También ha recuperado su transcendencia Koke Resurrección, que ha dado dos pases de gol y ha marcado uno en las tres últimas jornadas; Yannick Carrasco ha afinado de nuevo su desborde, Fernando Torres y Kevin Gameiro han vuelto después de sendas lesiones... Y ha regresado el Atlético reconocible, fiable, potente y con ambición. Lo siguiente que quiere es el tercer puesto. Lo tiene a dos puntos.

-- LA EVOLUCIÓN EN LA TABLA DEL ATLÉTICO EN ESTA TEMPORADA:

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Jornada Puesto del Atlético Distancia pts. 1º 2º 3º

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.1. 9º 2 2 2

.2. 12º 4 4 4

.3. 7º 4 2 2

.4. 4º 4 1 1

.5. 4º 4 2 1

.6. 3º 2 1 -

.7. 1º - - -

.8. 1º - - -

.9. 5º 3 2 1

10. 3º 3 1 -

11. 4º 6 4 1

12. 6º 9 5 3

13. 4º 9 3 3

14. 6º 9 3 2

15. 6º 12 6 5

16. 6º 9 6 5

17. 4º 9 5 4

18. 4º 6 5 4

19. 4º 8 7 6

20. 4º 10 6 6

21. 4º 7 6 4

22. 4º 7 6 4

23. 4º 7 6 4

24. 4º 10 9 7

25. 4º 11 10 9

26. 4º 11 10 7

27. 4º 10 8 5

28. 4º 10 8 2.