Navarro sentencia

El Regal FC Barcelona llegó al Palacio de los Deportes con la lección aprendida. Los blaugrana no estaban dispuestos a permitir una nueva remontada del Real Madrid y Juan Carlos Navarro fue el encargado de abortar la ya habitual heróica blanca. El escolta catalán firmó un partidazo, con 28 puntos, con 6/8 triples, a los que aderezó con 10 asistencias; para convertirse en la estrella del partido.

El partido comenzó con ambos equipos tanteándose, sin mostrar sus armas a las claras. Tras los primeros compases, fue el Barça el que tomó la manija del encuentro y lo hizo con Juan Carlos Navarro ejerciendo un papel poco habitual en él: el de distribuidor de juego. El escolta sabía que la defensa madridista iba a estar muy pendinte de sus acometidas al aro y aprovechó para repartir cinco asistencias que fueron bien aprovechadas por Ilyasova y Santiago para establecer rápidamente el juego interior blaugrana. En el Madrid un Bullock casi infalible y un Llull muy activo no permitían al Barça tomar grandes rentas y se llegó al final de los primeros diez minutos con cuatro puntos de ventaja para los de Xavi Pascual (19-23).

En el segundo parcial el Barça apretó y aprovechó la mala defensa madridista para endosar un parcial de 9-2 que obligó a Plaza a parar el encuentro. Gracias a Bullock y a Felipe Reyes el Real Madrid seguía dentro del partido, pero con un juego osco en ataque y una defensa que permitió al Barça anotar todos sus tiros e la primera mitad salvo dos. Aun así, los blancos sólo perdían por seis al descanso, una desventaja ficticia por lo corta.

En los segundos 20 minutos fue cuando realmente se vislumbró la diferencia entre ambos equipos y, sobre todo, una preocupante falta de recursos por parte de Plaza. El entrenador catalán se olvidó de la rotación en la segunda mitad y el Madrid vivió con sólo siete hombres, mientras el Barça mantenía un alto ritmo con constantes cambios. Durante el tercer cuarto la jugada le salió bien a Plaza por una razón bien simple: la inspiración de Louis Bullock. El escolta de Michigan anotó 12 puntos en éste parcial, con tres triples de cuatro intentos, uno de ellos con falta incluída y en el minuto 30 sumaba una valoración de 27. Pero el abuso de Bullock finalmente fue en detrimento del Real Madrid, a pesar de que sí le sirvió para llevar el parcial del tercer cuarto (el único que fue capaz de ganar en todo el partido).

Llegó el último cuarto y se dio la curiosa circunstancia de que durante unos minutos ambos equipos jugaban el mismo sistema para sus escoltas estrellas: Bullock y Navarro. Ambos equipos utilizaban los bloqueos indirectos de sus pivots al borde de la zona en el poste bajo, mientras los escoltas se colocaban en el centro de la zona y optan por uno de los lados para buscar un tiro o, una vez que tenían el balón en las manos, iniciaban el juego hacia el aro con un dos contra dos.

Pero el Madrid ya había abusado de esta alternativa y el Barça le estaba esperando y una vez que este sistema dejó de funcionar el ataque madridista se asemejó a un encefalograma plano. En cambio, el Barça le sacó partido. Vaya si lo hizo. Navarro comenzó a bombardear el aro madridista y con cada una de sus canastas fue, poco a poco, acabando con el partido con el Real Madrid. A ritmo de triples (tres de Navarro y uno previo de Basile), el Barça tomó teece puntos de renta. Y como siempre, el Real Madrid apeló a la épica. Pero como era de esperar, tenía que llegar el día que esta fórmula dejara de funcionar. Con sus hombres cansados, Bullock sobremarcado, Llull perdido y Felipe abandonado, Plaza fue incapaz de encontrar solución alguna y el Regal FC Barcelona se conviertió, con toda justicia, en el primer semifinalista de esta edición de la Copa del Rey.

75 - Real Madrid (19+19+21+16): Llull (6), Bullock (22), Mumbrú (5), Massey (-), Reyes (16) -cinco inicial-, Hervelle (10), Sánchez (-), Hosley (2), López (4) y Van den Spigel (10).

83 - Regal FC Barcelona (23+21+20+19): Sada (3), Navarro (28), Barton (6), Ilyasova (14), Santiago (8) -cinco inicial-, Basile (6), Vázquez (13), Andersen (2), Grimau (3) y Barrett (-).

Árbitros: Hierrezuelo, Pizarro y García González. Sin eliminados.

Incidencias: encuentro correspondiente a las eliminatorias de cuartos de final de la 73 edición de la Copa del Rey disputado en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid ante unos 11.000 espectadores.