ACB, Real Madrid-Gran Canaria | Llull y Poirer brillan para poner la delantera en el playoff

103 - Real Madrid (34+22+22+25): Laprovittola (14), Carroll (11), Taylor (4), Tyus (13), Tavares (6) -quinteto inicial-, Poirier (14), Rudy Fernández (13), Causeur (10), Llull (14), Garuba (4), Vukcevic y Alocén.

79 - Herbalife Gran Canaria (11+19+34+15): Slaughter (12), Dimsa (9), Okoye (6), Costello (23), Balcerowski (3) -quinteto inicial-, Albicy (11), Diop, Beirán, Shurna (8), Stevic (5), Javier López (2) y Rubén López.

Árbitros: Fernando Calatrava, Sergio Manuel y Rubén Sánchez. Sin eliminados

Incidencias: primer partido de los cuartos de final de la Liga Endesa, disputado en el WiZink Center (Palacio de los Deportes) de Madrid, sin espectadores por las medidas sanitarias contra la pandemia.

Los blancos dominaron las facetas del juego -en la primera mitad doblaron en rebotes a su rival (24-12, 49-22 al final) con un 60% de acierto en los triples, luego reducido al 43%- y acabaron con siete jugadores por encima de la decena de puntos: Sergio Llull (14), el argentino Nico Laprovittola (14), el francés Vincent Poirier (14), el israelí-estadounidense Alex Tyus (13), Rudy Fernández (13), el estadounidense Jaycee Carroll (11) y el francés Fabien Causeur (10).

Ni la desagradable sorpresa de los dos positivos por coronavirus de Felipe Reyes y Alberto Abalde afectaron a un conjunto blanco que pone el listón de la eliminatoria muy alto para un Herbalife Gran Canaria que se metió en el 'playoff' gracias a su buen esprint final de temporada en el que ganó cinco de sus últimos seis duelos.

Los de Porfi Fisac asistieron a la exhibición blanca de la primera mitad, pero no fueron espectadores en la segunda, en la que intentaron enmendarse, con un gran partido del pívot estadounidense Matt Costello (23 puntos), recién recuperado de un esguince.

Comenzó Tavares -hoy doblemente premiado, como mejor defensor y parte del mejor quinteto- campando por sus respetos, hasta que las ayudas le empezaron a funcionar al 'Granca'. Apareció entonces Laprovittola, que en minuto y medio de inspiración se sacó un 2+1 y dos triples, uno de parábola imposible (21-11, min. 6).

Lo paró Fisac y cambió el quinteto, pero Laso metió a Poirier, que hizo su agosto ante el bisoño Khalifa Diop (19 años), y Rudy se sumó a la fiesta para cerrar el primer parcial con un demoledor 34-11 ante la estupefacción claretiana. Los jugadores amarillos, atónitos, no pudieron anotar en los últimos cinco minutos

El Madrid mantuvo su marcha mientras el Herbalife al menos recuperó la alegría en su ataque... Aunque delante tenía una montaña. Tan pronto John Shurna se daba dos carreras con éxito, como respondía Poirier con un mate (48-28, min. 16). Los amarillos parecian intimidados, hasta el punto que un solo gesto del pívot galo hacía al lituano Tomas Dimsa fallar una penetración sin oponente. Al descanso, el 56-30 dejaba poco margen a la fe amarilla.

Hicieron propósito de enmienda los claretianos, liderados por AJ Slaughter, con un aplaudido robo de Andrew Albicy y con dos aciertos desde el triple de Costello... Pero cual Sísifo, por mucho que empujaran la piedra hacia arriba, volvía a caer. Y era una roca de 20 puntos (68-47 min. 25), aunque el bajón madridista y las buenas artes de Costello (13 puntos solo en este cuarto) y Oliver Stevic (5) la redujeron a 14 unidades de cara al último parcial (78-64).

Acabar la faena pasaba por la defensa, y a ello se pusieron los de Pablo Laso, con tanto ímpetu que en una defensa a Stevic chocaron dos trenes de mercancías: Poirier y Garuba. El canterano blanco se llevó la peor parte, con un golpe en la zona púbica que le mandó al vestuario. Ajeno a todo esto, el 'Granca' seguía intentando, pero nunca a menos de 15 puntos (88-73, min. 34).