Memphis sorprende

Pau Gasol llegó al Staples Center de Los Angeles sin ningún tipo de complejo para enfrentarse a los Lakers del demoledor Kobe Bryant y el resultado final fue el triunfo sorpresa de la jornada que lograron los Grizzlies, el equipo con la peor marca de la liga.

Los Grizzlies, que tenían cuatro derrotas consecutivas y la peor marca de la liga fuera de su campo (5-30), vieron como Gasol en la última décima de segundo puso un tapón monumental, el tercero de la noche, para evitar que el tiro de Bryant llegase a canasta y su equipo sellaba la victoria por 88-86 ante los Lakers.

Gasol también captura el rebote, su número 16, que lo convertía en la gran figura de los Grizzlies al jugar de nuevo un partido sólido, especialmente en el apartado defensivo.

El partido no se iba a decidir hasta que Gasol puso el tapón, pero antes el propio jugador español con ocho segundos para el final del tiempo reglamentario anotó uno de dos tiros de personal y dejó un parcial favorable a los Grizzlies de 87-84.

Bryant respondió con un par de anotaciones desde la línea de personal, pero el alero Hakim Warrick forzó la falta y también acertó con el segundo lanzamiento de tiro libre que iba a definir el marcador final.

El base Smush Parker con cuatro segundos falló un intento de triple, pero Bryant capturó el rebote y se elevó para hacer el tiro que no iba a llegar a su destino porque la mano de Gasol hizo acto de presencia y se interpuso en su camino.

Ahí se acababa el partido y los Lakers, que tenían racha de cinco triunfos consecutivos, sufrieron la derrota más frustrante de la temporada, mientras que a Bryant se le vio cortada también la inspiración encestadora con la que hizo historia en la última semana.

Junto a la figura de líder de Gasol, el escolta novato Tarence Kinsey jugó su mejor partido como profesional y logró 24 puntos, incluidos cinco en el último minuto.

Mientras que otro novato, el alero Rudy Gay fue el segundo máximo encestador al conseguir 20 puntos, capturar 12 rebotes, cinco asistencias, puso cuatro tapones y recuperó un balón.

El reserva Junior Harrington se convirtió en el sexto jugador del partido después de aportar 13 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias.

Pero fue Gasol, que jugó 45 minutos, el que surgió en los momentos decisivos y mantuvo a los Grizzlies en el partido del triunfo que al final consiguieron.

Gasol aportó 10 puntos (3 de 10 tiros de campo y 4 de 6 desde la línea de personal), para conseguir el vigésimo séptimo doble-doble de la temporada, y séptimo consecutivo.

La victoria, que la consiguió sin los titulares Mike Miller, Damon Stoudamire y Chucky Atkins, dejó a los Grizzlies con marca de 18-54, el peor de la liga, y de 6-30 como visitantes, ambos las dos peores de la liga.

Bryant volvió a ser el líder de los Lakers con 23 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias, pero estuvo lejos de ser el jugador decisivo que permitió a su equipo ganar cinco partidos consecutivos después de siete derrotas seguidas.

El escolta estrella de los Lakers había logrado 60 puntos la semana anterior ante los Grizzlies en Memphis y su equipo ganó 121-119, que iba a ser el tercer partido consecutivo con 50 o más tantos.

El alero Luke Walton aportó 15 puntos, Parker logró 14 tantos y el base serbio Sasha Vujacic firmó 11 anotaciones y fueron los jugadores que lograron doble dígitos.

Lamar Odom, que hizo un gran partido bajo los aros con 16 rebotes y repartió 11 asistencias, sólo pudo anotar tres puntos después de fallar seis de siete tiros de campo, sin que ayudase a los Lakers (38-33) a evitar la derrota que les cortó la mejor racha de triunfos en lo que iba de temporada.

88. Memphis Grizzlies (15+26+27+20): Warrick (9), Kinsey (24), Gasol (10), Gay (20), Swift (2), Jones (8), Johnson (2) y Harrington (13).

86. Los Angeles Lakers (27+22+14+23): Walton (15), Odom (3), Bynum (4), Bryant (23), Parker (14) -cinco inicial-, Cook (5), Vujacic (11), Turiaf (6), Williams (5), Farmar (-).

Árbitros: Gary Zielinski, Joe Crawford y Marc Davis pitaron faltas técnicas a Harrington, de los Grizzlies.

Incidencias: Partido de liga de la NBA disputado en el Staples Center, de Los Angeles, ante 18.997 espectadores.