Un insaciable Irving lidera la novena victoria consecutiva de Boston

Kyrie Irving reivindicó una jornada más su condición de nuevo líder de los Celtics de Boston y de la Conferencia Este después de que su equipo alcanzase el noveno triunfo consecutivo, mientras que el alero Kevin Durant brilla en el Oeste con los Warriors de Golden State. Irving encabezó el ataque ganador de los Celtics al aportar 35 puntos en la victoria domicilio por 107-110 ante los Hawks de Atlanta. El escolta-alero novato Jayson Tatum también mostró su clase y proyección de futuro al aportar 21 puntos, que lo dejaron como segundo máximo encestador. Y, el pívot dominicano Al Horford defendió su condición de jugador completo tras quedarse a las puertas de un triple doble tras sumar 15 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias.

Horford jugó 33 minutos en los que anotó 5 de 13 tiros de campo, incluido un triple de cinco intentos, y estuvo perfecto con 4-4 desde la línea de personal. El internacional dominicano capturó ocho rebotes defensivos, perdió un balón y puso un tapón. Por su parte, Irving anotó los triples decisivos en la recta final del partido que decidieron el triunfo de unos Celtics (9-2) que tienen la mejor marca de la Conferencia Este y de la Liga.

El base alemán Dennis Schroder aportó 23 puntos que lo dejaron al frente del ataque de los Hawks, que tienen marca perdedora de 2-9, una noche después de haber dado la sorpresa en la jornada dominical con triunfo a domicilio (115-117) ante los Cavaliers de Cleveland.

Durant aportó 21 puntos y ocho rebotes que ayudaron a los Warriors a imponerse por 97-80 ante los Heat de Miami. También repartió seis asistencias y puso tres tapones. El ala-pívot Draymond Green también destacó al conseguir 18 puntos, con cuatro triples -mejor marca de la temporada-, además de capturar nueve rebotes. Los actuales campeones de la NBA ganaron su séptimo partido de ocho, incluidos tres deslucidos encuentros que disputaron fuera de su campo.

El base estrella Stephen Curry sumó 16 puntos y el escolta Klay Thompson llegó a los 13. El ala-pívot James Johnson anotó 21 puntos tras salir del banquillo y el base eslovaco Goran Dragic contribuyó con 19 tantos para los Heat.

El escolta D'Angelo Russell aportó 23 puntos y nueve asistencias; Joe Harris logró la mejor marca en su carrera con 18 tantos, y los Nets de Brooklyn derrotaron a domicilio (92-98) a los Suns de Phoenix. Russell anotó 13 tantos en el cuarto periodo, mientras que el alero DeMarre Carroll logró un doble-doble de 14 puntos y 11 rebotes. El alero TJ Warren llegó a los 20 puntos por los Suns, que sufrieron la tercera derrota consecutiva. Mientras que el escolta hispano Devon Booker, de 21 años, sumó 18 tantos antes de ser expulsado en la recta final del partido por acumulación de faltas personales. Booker, con 21 años, se convirtió el cuarto jugador más joven en la historia de la NBA que consiguió llegar a los 3.000 puntos como profesional.