Blog De la Calle: El nieto del esclavo que dedicó su vida a denunciar que "Todo lo malo es negro"

Muhammad Ali se convirtió en el auténtico referente del deporte en la lucha contra el racismo. Fue el azote de la sociedad estadounidense en esa lucha contra la segregación racial, codeándose con dirigentes como Malcolm X, con quien rompió su amistad porque diferian en la manera de ejercer el derecho a la protesta.

Nació el 17 de enero de 1942 bajo el nombre Cassius Marcellus Clay Júnior, "el nombre de un esclavo que no escogí, no lo quería. Yo soy Muhammad Ali, un hombre libre". Nieto de un esclavo africano localizado en Kentucky, Ali inauguró su leyenda con una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960, hito que apenas tuvo repercusión en su país.

El púgil se subió al ring 61 veces, ganando 56 combates, algunos de ellos considerados entre las mejores de todos los tiempos. Ali fue el primero boxeador que logró conquistar cuatro veces (1964, 1967, 1974 y 1978) el título de los pesados que otorgaba la Asociación Mundial de Boxeo. Pero también fue un deportista y un ciudadano contestatario que llegó a ser condenado a cinco años de prisión por no acudir a filas para combatir en Vietnam. Perdió su título mundial, se quedó tres años sin la licencia para boxear y se le impidió salir del país.

Ali dejó claro porqué rechazó ir a la guerra pasó a la historia: "El Viet Cong nunca me llamó negro, ni me lincharon, ni me soltaron a los perros. No me robaron mi nacionalidad, no violaron ni mataron a mi madre y a mi padre. ¿Dispararles? ¿Por qué? ¿Cómo puedo dispararle a esa pobre gente? Solo llévenme a la cárcel". En 1970 regresó a un ring. El 26 de octubre venció a Jerry Quarry en Georgia, único estado sin comisión de boxeo. Y el 7 de diciembre a Oscar Bonavena en Nueva York por mediación de una autorización judicial.

Una de las entrevistas más recordadas de Ali por su discurso contra el racismo fue la que concedió en 1971 en el Show de Michael Parkinson, en la conservadora BBC, en la que el boxeador expuso con mucha ironía su visión de las diferencias entre blancos y negros. En ella dejó cinco reflexiones que han pasado a la historia por su contudencia y sorna.

JESUCRISTO: "¿Por qué Jesús era blanco y tenía los ojos azules? ¿por qué en la última cena todos eran blancos? ¿por qué los ángeles son blancos? ¿por qué María es blanca?".

CASA BLANCA: "El Presidente vive en la Casa Blanca. Y María tenía un corderito blanco como la nieve, y Blancanieves... Todo era blanco. Santa Claus es blanco". La tarta de cabello de ángel es blanca... eso sí la tarta del diablo es de chocolate. Yo decía: "mamá, ¿por qué es todo blanco?".