Hondo consolida liderato

Alhama de Murcia (Murcia), 3 de marzo.- Hondo, vencedor también en la primera etapa, invirtió en la crono 25 minutos y 35 segundos. Tras los mejores cronos fueron para los españoles Rubén Plaza que marcó 25:56 y Jose Iván Gutiérrez con 26 minutos y 14 segundos.

La contrarreloj rompió los esquemas, pues fallaron los favoritos, especialmente los alemanes Michael Rich y Uwe Peschel, dos consumados contrarrelojistas y compañeros Hondo. Rich ganó el campeonato olímpico en Barcelona'92 y Peschel también fue campeón olímpico en la ciudad española y bronce en la prueba de contrarreloj individual del mundial colombiano de Tunja, tan sólo superado por los españoles Miguel Indurain y Abraham Olano.

Tanto Peschel como Rich marcaron el ritmo a seguir al sorprendente ganador Hondo, un corredor que se defiende perfectamente en casi todos los terrenos, pero que en la crono murciana no estaba entre los primeros de las apuestas.

Hondo, vencedor en el primer esprint de la carrera murciana, aprobó con sobresaliente su asignatura pendiente, ganar una contrarreloj individual larga, aunque el pasado año ya presentó su credenciales al imponerse también en una crono de la carrera belga Tres Días de la Panne.

"Es una sorpresa para mí", dijo Hondo. "Conocía las referencias de todos y los comentarios de mis compañeros que partían como favoritos. Estoy feliz por este triunfo, aunque falta lo peor, la penúltima etapa, la que termina en la cima del Collado Bermejo. La victoria final es posible pero vuelvo a repetir que no va a ser nada fácil", comento Hondo.

El triunfo de Hondo fue una sorpresa para la totalidad de los especialistas, especialmente para el campeón de España Rubén Plaza y su compatriota José Iván Gutiérrez. Ambos coincidieron en señalar que la crono no fue tan sencilla como parecía en el papel.

Plaza resumió la prueba diciendo que fue una especie de trampa. "Durante muchos kilómetros el cuenta de mi bicicleta marcaba 51 kilómetros por hora. Era un tiempo para ganar, pero el viento cambiaba continuamente".

A pesar de la sorprendente victoria de Hondo la carrera sigue abierta, ya que el español Rubén Plaza arañó bastantes segundos y queda a 21 segundos en la general y en teoría se defiende bastante mejor en la montaña lo mismo que su compatriota José Iván Gutiérrez.

Son los mejores situados para el triunfo final, pero entre los muchos ilustres que se encuentran en la prueba murciana hay que destacar al italiano Damiano Cunego, último ganador del Giro y que haciendo lo justo tan sólo perdió 1:50 minutos.

Mañana se disputará la tercera etapa, que unirá las localidades de Mula y Fortuna, de 156 kilómetros de viaje y los altos de Fuente Blanca y Peña Zafra, ambos catalogados de tercera.