Biniam Girmay, debutante en el Tour de Francia 2023: "De joven pensaba que era solo para blancos o europeos"

PorEurosport

Actualizado 28/06/2023 a las 14:35 GMT+2

Mientras Biniam Girmay se prepara para correr el Tour de Francia por primera vez, el pionero eritreo admite que creció pensando que la carrera ciclista más importante era "solo para blancos o europeos". Así lo admitió en la última entrega de 'The Power of Sport' el programa semanal de Eurosport con las mejores historias del deporte.

The Power of Sport | Girmay: "De joven pensaba que el Tour era solo para blancos o europeos"

Girmay se convirtió en el primer ciclista africano en ganar una clásica de un día en la Gante-Wevelgem en marzo de 2022, luego siguió con una victoria histórica en el Giro de Italia dos meses después, la primera vez que un africano negro ganaba una etapa en una gran vuelta.

El ciclismo ha estado plagado de acusaciones de no hacer lo suficiente para abordar la diversidad. En 2011, el francés Yohann Gene se convirtió en el primer ciclista negro en aparecer en el Tour de Francia, en la 98.ª edición de la carrera. Aún así, el pelotón sigue siendo abrumadoramente blanco.

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Hablando sobre esto en el último episodio de The Power of Sport, Girmay reveló que solo cuando sus compatriotas Daniel Teklehaimanot y Merhawi Kudus aparecieron en el Tour en 2015 para el equipo africano registrado MTN-Qhubeka, se dio cuenta de que era una posibilidad. Teklehaimanot lució el maillot de lunares de los escaladores durante cuatro etapas antes de ser desplazado por el eventual campeón general Chris Froome.

"Cuando era joven, nunca soñé con participar en carreras como el Tour de Francia porque pensaba que era solo para blancos o europeos. No pensé que tenía ninguna posibilidad allí", dijo Girmay.

Cuando Daniel Teklehaimanot y Merhawi Kudus alcanzaron esas alturas por primera vez, me hizo pensar que yo también podía hacer algo. Cambió mi perspectiva y tuvo un gran impacto en mi mentalidad.

Girmay no ha competido en una gran vuelta desde que abandonó en el Giro tras golpearse un corcho de Prosecco en el ojo tras su histórico triunfo.

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Llega al Tour de Francia con dos victorias a su nombre en 2023 de la Volta a la Comunitat Valenciana y el Tour de Suiza. Un tercero en el Tour sería el más grande hasta ahora. "Si somos honestos sobre el pasado, no ha habido muchos africanos negros para competir y ganar", dijo Girmay.

Solo participamos, pero ahora tener victorias en carreras WorldTour, especialmente en Clásicas, me enorgullece mucho. Es la primera vez que los africanos negros ganan en grandes vueltas, lo que me motiva a trabajar más duro y hacer más historia en el futuro.

"Creo que lo que he logrado en este momento tendrá un gran impacto, especialmente para el futuro de los ciclistas que quieren convertirse en profesionales. Hay muchos ciclistas jóvenes en los países africanos y hay muchos que sueñan con alcanzar el nivel más alto. Es muy importante para ellos tener a alguien de su propio país o del continente africano para ganar estas competencias, tal como lo hizo Daniel para nosotros", asegura en Eurosport.

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Sus logros fueron realmente importantes para llevarnos a donde estamos ahora. Espero poder ser un gran ejemplo para los futuros ciclistas porque el futuro del ciclismo africano es brillante.

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