Vuelta a España 2022 | Evenepoel entra en su fase desconocida: dónde está su límite y cómo va a aguantar

Remco Evenepoel ha ganado un total de nueve vueltas por etapas con apenas 22 años: Algarve y Bélgica en dos ocasiones, San Juan en Argentina, Dinamarca y Burgos y Polonia en 2020 antes de despeñarse en Lombardía y poner en riesgo su carrera con su fractura de pelvis. Su último triunfo en una carrera de una semana fue en Noruega ante Jay Vine, la otra sensación de esta Vuelta a España 2022.

Este palmarés es su tarjeta de presentación, pero a partir de lo que pase este martes en la contrarreloj de la décima etapa de La Vuelta, todo esto ya no cuenta. No se puede comparar. No vale de nada para establecer conclusión alguna. Ninguno de los triunfos de esta colección excede de siete etapas y la primera y hasta esta Vuelta única toma de contacto de Evenepoel con una gran vuelta fue en el Giro de Italia 2021, al que llegó sin apenas competición y todavía con el miedo en el cuerpo en los descensos por su salvaje accidente en Lombardía.

Evenepoel no conoce sus propios límites más allá de 6-7 días de competición en una vuelta por etapas. No sabe lo que es el desgaste a largo plazo, jamás ha afrontado la temida tercera semana en una grande. Y tampoco su equipo, un Quick Step-Alpha Vynil que está diseñado para ganar clásicas y etapas al esprint, pero no para arropar a líderes en generales. Sólo Alaphilippe o Masnada acumulan esa experiencia y a esto hay que restar la baja por covid de Pieter Serry.

Esta inexperiencia puede ser interpretada como una debilidad manifiesta de Evenepoel, pero el corredor ha sabido explotar su solidez y superioridad en la primera semana, metiendo diferencias importantes a Enric Mas y un Primoz Roglic quien, de momento, aguanta pero sufre.

Todos los pronósticos apuntan a que en 30 kilómetros de contrarreloj individual llana , Evenepoel puede aventajar entre 40 segundos y un minuto extra a Primoz Roglic y un tiempo más considerable a Mas, quien está muy lejos de ser un especialista fiable en esta disciplina.

El cara a cara Evenepoel-Roglic el martes es un hecho, por eso conviene acudir a sus enfrentamientos individuales en contrarreloj. La última vez que se vieron las caras fue en abril de este mismo año en Hondarribia, en la Vuelta al País Vasco. El esloveno fue 5 segundos más rápido en un trazado de apenas 7,5 kilómetros.

En la prueba de crono de los Juegos Olímpicos de Tokio, Roglic fue el campeón y Evenepoel sólo pudo ser noveno a más de 2 minutos de la medalla de oro. En Romandía 2021, el del Jumbo Visma también le ganó la partida a Remco, metiéndole 53 segundos en un recorrido de apenas 17 kilómetros.

Es muy obvio que estos antecedentes tampoco sirven para nada, por las diferentes distancias y perfiles de cada crono y especialmente por sus determinados contextos. Pero son números y hechos al fin y al cabo.

Más allá de la hipotética distancia extra que, como apuntan los pronósticos y la lógica, pueda meter Evenepoel a Roglic el martes, todavía quedarán diez etapas y prácticamente toda la montaña para ver hasta dónde puede llegar el ciclista belga. En este momento es el máximo atractivo de esta Vuelta a España 2022. De hasta dónde y cómo llegue Remco, podrá determinarse si sale de Madrid el próximo 11 de septiembre como un futuro candidato a ganar el Tour de Francia.