Champions League | El particular asalto a la Champions de Guardiola sin '9' puro

El técnico Pep Guardiola sigue afinando, como si fuera un reloj de cuerda, su equipo. Con la presión de cada año, el Manchester City comienza las eliminatorias de la Liga de Campeones. Cada año la metamorfosis de los chicos de Pep va incrementándose y ahora mismo son el equipo más en forma. Guardiola ha llevado a los 'cityzens' a encadenar doce victorias consecutivas en la Premier League y a dominarla con nueve puntos de ventaja respecto al segundo clasificado. Defensivamente, es el mejor equipo de Inglaterra y solo ha encajado dos goles en sus últimos cinco partidos.

Ha llegado el momento de conquistar Europa. Está constatado que la maquinaria en tierras inglesas funciona a la perfección, ahora toca batallar fuera, en Europa, contra otros grandes clubes, estilos, aficiones... y todo ello sin un '9' puro. Algo que no ha modificado el camino del City, equipo más goleador de Inglaterra, empatado, eso sí, con el Liverpool, y que ha sabido encontrar soluciones de cara al gol en futbolistas como Phil Foden, Raheem Sterling, Riyad Mahrez y Bernardo Silva, el jugador más en forma del año.

Acostumbrado Guardiola al eterno dilema con el '9', quizás se cumpla ahora más que nunca aquello del "falso 9". Eto'o, Messi, Ribéry, Lewandowski, Agüero, Ferran... todos batallaron por ser la referencia ofensiva del Barcelona, Bayern y City de un Pep que nunca ha apostado por un punta fijo. El técnico catalán siempre ha sido muy de desdibujar al '9' clásico de sus pizarras, basta con mirar a su actual plantilla para darse cuenta de ello: Raheem Sterling (extremo izquierdo), Jack Grealish (extremo izquierdo), Riyad Mahrez (extremo derecho), Kayky (extremo derecho) o Gabriel Jesús (delantero). Quizás, el brasileño sea lo más parecido a un '9' puro, el número en su espalda lo lleva y en la pizarra siempre está de avanzadilla, pero basta con echar un vistazo a los duelos del City para darse cuenta de cómo juegan. Además, Gabriel Jesús no estará en Lisboa por lesión para medirse al Sporting de Portugal.

Lo cierto es que la nave del Manchester City sigue ajustándose. La primera piedra de toque hasta llegar al final del largo camino a San Petersburgo, Rusia, será Lisboa. Y los goles, conociendo el potencial del City, llegarán. Y sin 9 puro.