Guardiola contra Javi Gracia por la FA Cup

Londres, 17 may (EFE).- Dos entrenadores españoles, Pep Guardiola y su Manchester City, y Javi Gracia y su Watford, se enfrentan por el último título inglés de la temporada en juego, la Copa, y con la posibilidad de escribir historia en capítulos diferentes.

Los Citizens nunca han levantado este trofeo a los mandos de Guardiola, pero esta vez están a punto de abrochar un triplete de leyenda.

Nunca un equipo inglés ha ganado el triplete doméstico, es decir, Premier League, Copa de la Liga y FA Cup. El ejemplo más reciente es el del Manchester United de la temporada 1998-1999, que ganó la Premier, la FA Cup y la Liga de Campeones, pero no pudo completar la hazaña inglesa.

Después de levantar la Premier con un punto de ventaja sobre el Liverpool y de triunfar en la Copa de la Liga ante el Chelsea en los penaltis, el City retornará a Wembley para reclamar el cuarto entorchado de la campaña, ya que los de Guardiola iniciaron el año venciendo en la Community Shield.

A su favor juega el hecho de que llegan en una racha de catorce triunfos consecutivos en Premier y que han vencido en los últimos diez partidos contra el Watford, incluyendo los dos jugados esta temporada. 3-1 en el Etihad Stadium y 1-2 en Vicarage Road.

Los de Guardiola cuentan con la duda de Fernandinho, quien ha estado fuera del equipo por una lesión de rodilla desde finales de abril, y Kevin de Bruyne, que volvió a disponer de minutos contra el Brighton después de superar unos problemas en los isquiotibiales.

El Watford, por su parte, nunca ha levantado un título y está ante una oportunidad histórica para hacerlo. Los que ya fueran subcampeones de esta competición en la temporada 1983-1984, solo un año después de ser también subcampeones en la liga inglesa.

Entonces cayeron ante el Everton, después de haber dejado por el camino a Plymouth Argyle, Birmingham City, Brighton, Charlton Athletic y Luton Town. Este año sus víctimas han sido el Woking, el Newcastle United, el Queens Park Rangers, el Crystal Palace y el Wolverhampton Wanderers, mientras que el City ha eliminado al Rotherham United, Burnley, Newport County, Swansea City y Brighton.

Javi Gracia ha recuperado a última hora al defensa Jose Holebas, que fue expulsado en el último encuentro de la liga, pero al que la FA le ha levantado la sanción. También recibió buenas noticias con la vuelta del medio Etienne Capoue tras recuperarse de una lesión en la ingle.

Del resultado de este partido también estará pendiente el Wolves, ya que de producirse una victoria Citizen, la séptima plaza de la Premier daría acceso a la próxima Liga Europa, mientras que si es el Watford el que se alza campeón, la plaza se la quedarían ellos.

Alineaciones probables:

Manchester City: Ederson; Walker, Kompany, Laporte, Zinchenko; Gundogan, D.Silva, B. Silva; Mahrez, Sterling y Agüero.

Watford: Foster; Janmaat, Cathcart, Mariappa, Holebas; Doucouré, Capoué, Hughes, Femenía, Pereyra; y Deeney.

Árbitro: Kevin Friend

Estadio de Wembley. 17.00 hora local (16.00 GMT/18.00 CET)