Sete Benavides recibe su medalla de bronce de Londres 2012

El deportista balear finalizó la prueba en aquella cita olímpica en cuarta posición y recibe ahora el bronce por reasignación, tras la sanción impuesta en 2019 por dopaje al lituano Jevgenijus Shuklin, que finalizó segundo. Durante la ceremonia, Alejandro Blanco, presidente del COE, entregó la medalla a Benavides y lamentó que no pudiese disfrutar de ese "momento de gloria" en los propios Juegos. Tras recordar anécdotas de aquella prueba que presenció en directo, Blanco deseó suerte a Benavides de cara a París 2024.

El ahora medallista olímpico, de 31 años, estuvo acompañado también por Javier Hernanz, presidente de la Real Federación Española de Piragüismo (RFEP), y por otras figuras ilustres de este deporte como los también medallistas David Cal y Saúl Craviotto, además de su familia y allegados. También recibió de manos de Lluís Rabaneda, vicepresidente de la Federación Internacional de Piragüismo (ICF), el diploma acreditativo que certifica a Benavides como medallista olímpico de pleno derecho. El himno olímpico sonó a continuación en su honor, con el auditorio puesto en pie.

Más allá de la medalla recién obtenida, Benavides puede presumir también de contar con un diploma olímpico por su cuarta posición en la misma prueba en los Juego de Río de Janeiro 2016, además de múltiples medallas en campeonatos mundiales y europeos de piragüismo entre 2011 y 2019.

El piragüista español aseguró que ya puede "estar bien tranquilo" al haber conseguido la medalla que le faltaba. "Esta medalla hubiera llegado al principio de mi carrera, cuando solo tendría dos o tres medallas, y ahora ya tengo 25 internacionales entre mundiales, copas del mundo y europeos" destacó el deportista mallorquín, al repasar su trayectoria.

Benavides atendió a la prensa tras el acto, y reconoció en sus declaraciones que "se podía haber hecho más deprisa" en referencia a la entrega de la medalla, aunque reconoció la influencia de "muchos imprevistos", incluida la pandemia, que demoró la ceremonia. "Aunque sea tarde, ya ha llegado y estoy feliz por ello, y todos estamos felices, mi familia y amigos y yo" aseguró el piragüista balear a continuación.

También se refirió al futuro y a su posible presencia en los Juegos Olímpicos de París 2024, y admitió que "queda mucho trabajo por hacer, hay que clasificarse, y hay mucha competitividad en el equipo nacional". "Lucharemos hasta 2024 para intentar llegar a los Juegos y que España saque una medalla" apuntó el medallista olímpico, para quien España tiene muy buen equipo, gente "con un nivel extraordinario" con los que Benavides piensa que España "sumará muchas más medallas".

Además, tuvo unas palabras para el deporte de su tierra, y resaltó que "Baleares tiene una cantidad de deportistas muy buenos, con mucha calidad" con los que está "encantado de compartir panel".