ATP 500 Acapulco | La previa del Rafa Nadal-Denis Kudla: El ganador de 21 Grand Slams está de vuelta

PorPablo Sarmiento

Actualizado 23/02/2022 a las 00:02 GMT+1

Rafa Nadal está de vuelta a la competición por primera vez desde que consiguiera levantar su título número 21 de Grand Slam en el Open de Australia. Acapulco ha sido la sede elegida por el balear para retomar su calendario después de un merecido descanso. En un cuadro lleno de estrellas como Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas y Alexander Zverev, su primer rival será el estadounidense Denis Kudla.

Rafael Nadal

Fuente de la imagen: Getty Images

Dos torneos, dos títulos, es el bagaje de lo que llevamos de temporada para Rafa Nadal que todavía no sabe lo que es perder un partido oficial de lo que llevamos de 2022. Primero en el ATP 250 de Melbourne y posteriormente en el Open de Australia sorprendió al mundo tras un regreso victorioso que nadie esperaba, pero que demostró el mejor nivel del español a pesar de seguir lidiando con sus problemas en el pie izquierdo.

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El objetivo de Nadal en Acapulco no es otro que seguir compitiendo y, sobre todo, medir su cuerpo después del desgaste que supuso la victoria en Australia. "Vengo por dos motivos. Uno porque he jugado muy poco durante casi dos años y me apetece. Eso es lo más simple y después porque tras Australia tenía que analizar cómo respondería mi cuerpo", aseguraba el balear en la previa del torneo mexicano que ha conseguido ganar en tres ocasiones en su carrera, la última en 2020.

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Al cuadro de Acapulco solo le falta Novak Djokovic entre las cinco mejores raquetas del ranking, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas o Alexander Zverev dejan claro que el torneo es categoría ATP 500, pero tiene tintes de algo más grande. Pero para Nadal, el haber ganado el primer Grand Slam del año y todo lo que ha conllevado después su victoria no ha cambiado mucho su manera de afrontar la competición, “lo único que ha cambiado es que he vuelto a jugar al tenis y eso es más importante para mí que otra cosa. Fue inesperado para mí sobre todo antes de empezar. Pero a nivel vital, en mi vida en general no cambia nada”, una filosofía de vida que ha llevado al balear a lo más alto.

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Estaba previsto que el debut en Acapulco tuviera lugar contra el cañonero estadounidense Reilly Opelka, sin embargo, el gigantón norteamericano anunció su baja en el torneo a última hora dejando el puesto a su compatriota Denis Kudla, que disputará un duelo frente a Nadal por primera vez en su carrera deportiva.

Kudla cayó en el último partido de la fase previa frente a Daniel Altmaier, pero gracias a la renuncia de Opelka, que jugó la final de Delray Beach donde cayó frente a Cameron Norrie, entró en el cuadro principal como lucky loser. De origen ucraniano, emigró de pequeño junto a su familia a los Estados Unidos.

"Cuando tenía 23 no pensaba que llegaría así a los 29. Siempre he mantenido una línea de trabajo adecuada y he hecho las cosas bastante bien, pero hay cosas que uno no puede controlar”, explicaba Nadal, que a sus 35 años ha encontrado el balance perfecto para seguir siendo él mismo dentro de la pista. En Acapulco tendrá una nueva oportunidad de poder disfrutar de las sensaciones que se generan en una pista de tenis, algo que hace meses era totalmente imposible para él.