Blog Murciego: Campeones sin pasar por el Top100

Históricamente siempre se ha dicho que ganar un torneo profesional está cada vez más caro, esto es debido al aumento del nivel y la profesionalización que ha sufrido el tenis en las tres últimas décadas Y sí, es cierto, dentro del top100 las diferencias son cada vez más cortas pero, ¿qué pasa si salimos fuera del top100? Gracias a un dato aportado por MisterOnly.Tennis, hoy sacamos la lupa para analizar los únicos cinco campeones dentro de la Era Open que levantaron un título sin la necesidad de cruzarse con ningún tenista dentro de los cien mejores.

Retrocedemos veinte años para encontrarnos el primer caso, la primera vez, la semana en la que Guillermo Cañas demostró que, con un poco de suerte, no hacía falta sudar mucho para capturar un título profesional. El argentino (#15 ATP) llegó a la India con 23 años y allí se encontró a George Basal (#115), Ivo Karlovic (#193), Jiri Vanek (#102), Karol Kucera (#101) y Paradorn Srichapan (#120) en su camino al éxito. Ninguno estaba en aquel momento en el top100, aunque los dos últimos terminarían sus carreras con presencia en el top10. El eslovaco fue el único capaz de quitarle un set a un Cañas que hacía historia convirtiéndose en el primer jugador en lograr algo así desde que el circuito instaurara el ranking profesional.

El resto de casos han sucedido en los últimos cuatro años, lo cual nos subraya un mensaje claro: el circuito masculino se dirige hacia una nueva era donde la igualdad es el factor dominante. Ya no es sorpresa ver a un tenista fuera del top100 avanzando rondas, aunque para ganar el título hace falta algo más. A Newport 2017 llegó un veterano John Isner, con 32 años y #21 del ranking mundial, para toparse con Sam Groth (#201), Dennis Novikov (#203), Bjorn Fratangelo (#142) y Matthew Ebden (#249). Al igual que los tres casos siguientes, John no tuvo que disputar la primera ronda por ser uno de los principales cabezas de serie. Dicho esto, la historia de Cañas se volvía a repetir, solo que esta vez se daba en una de las semanas más desiertas del calendario. El estadounidense aprovechó su superioridad y sumó el undécimo título de su carrera sin perder un solo set en toda la semana.

No nos movemos de Newport, el último torneo disputado sobre hierba de cada temporada, también el único que se celebra después de Wimbledon. En una fecha complicada para convocar a las mejores raquetas del circuito, siete días perfectos para descansar después de una gira larga e intensa, pero seguramente Steve Johnson (#48 ATP) viera lo que pasó con Isner el año anterior y decidió probar suerte en un cuadro que se presentaba más amable que de costumbre. El estadounidense se enfrentó a Christian Harrison (#208), Dudi Sela (#156), Marcel Granollers (#124) y Ramkumar Ramanathan (#161) para sellar el cuarto y, hasta ahora, último trofeo de su palmarés. Nadie le regaló nada, de hecho, solo el indio en la final logró arrancarle un parcial.

Nos instalamos ahora en la presente temporada para narrar los dos últimos capítulos de este suceso que cada días es menos extraño de presenciar. De nuevo en el primer mes del año, con muchísimas bajas y cientos de dudas en lo referente al COVID, Hubert Hurkacz (#35 ATP) aterrizó en Delray Beach con la intención de arrancar el 2021 con un buen sabor de boca. Y lo hizo, derrotando a Daniel Galán (#115), Roberto Quiroz (#293), Christian Harrison (#789) y Sebastian Korda (#119) en la gran final. Un camino factible para el polaco, que ya sabía lo que era ganar un título pese a sus 23 años. Lo más curioso fue su duelo en semifinales ante un Harrison que estaba casi fuera de los 800 primeros de la clasificación, pero ni su mágico avance pudo frenarle.

Dos meses después del triunfo de Hurkacz, la misma película en un cine diferente. Cambiando Estados Unidos por Sudamérica y al polaco por un chileno. Fue Cristian Garín (#22 ATP) el encargado de salir de Santiago de Chile por la puerta grande, convirtiéndose al mismo tiempo en profeta en su tierra y levantando su quinta corona profesional. Para ello tuvo que lidiar con cuatro hombres: Alejandro Tabilo (#168), Juan Pablo Varillas (#171), Daniel Galán (#121) y Facundo Bagnis (#118). Cuatro sudamericanos tan competitivos como él, pero ahora mismo a mucha distancia y determinación del mejor tenista chileno actual. ¿Cuánto tardaremos en volver a ver un campeón sin victorias contra el top100 esa semana? Viendo el panorama, es posible que nos toque recuperar este artículo más pronto que tarde.