Laver Cup 2019: Espectáculo y negocio a la medida de Roger Federer

La Rod Laver Cup nació a partir de Team8, una empresa de representación de deportistas y creación de eventos que dirige el mismísimo Roger Federer. En colaboración y promoción figuran las federaciones australiana y estadounidense de tenis, de ahí que se eligiera como nombre del torneo al mítico jugador Rod Laver, considerado por muchos el mejor tenista de la historia (fue el único en ganar los cuatro Grand Slam en el mismo año en dos ocasiones). Este año, además, se jugará en Ginebra (Suiza), a apenas 250 km del lugar de nacimiento del tenista suizo (Basilea).

Con la Copa Davis en decadencia, existía la necesidad de crear un torneo en el que participaran los mejores tenistas del mundo, dieran espectáculo y además se llevaran un aliciente. Federer vio con buenos ojos ‘copiar’ el mecanismo de la Ryder Cup de golf, torneo bienal en el que se enfrentan los equipos de Europa y Estados Unidos (en este caso, resto del mundo). Dirigidos por dos leyendas del tenis en los banquillos (nada menos que Björn Borg y John McEnroe), la primera edición se celebró en septiembre de 2017 en Praga, con un rotundo éxito y con el atractivo de disfrutar del primer partido de dobles con Nadal y Federer juntos (este año se puede volver a repetir).

Basado en un sistema de puntos (cada victoria suma un punto en la primera jornada, dos en la segunda y tres en la tercera), el equipo del viejo continente se ha llevado el trofeo los dos primeros años (15-9 y 13-8).

Los mejores tenistas del mundo, un sistema de puntuación atractivo y una puesta en escena digna del All Star de la NBA. ¿Qué puede salir mal? Federer ideó el negocio perfecto y el rédito ha sido inmediato. Los grandes nombres atraen grandes marcas, como es el caso de Rolex o Credit Suisse, ambas vinculadas al tenista suizo. La gente acude en masa (más de 80.000 personas en la última edición celebrada en Chicago) pese al elevado precio de las entradas, que superan los 100 € por sesión. Y los tenistas, que disfrutan de jugosas compensaciones, dejan de asistir a torneos del circuito ATP como el de San Petersburgo o Metz, amén de poder perderse el próximo Masters 1000 de Shanghai. Como mínimo, los participantes se llevarán 250.000 euros. Nadal y Federer se llevaron cerca de un millón en anteriores ediciones.

Para esta Laver Cup 2019, el equipo europeo volverá a estar liderado por Roger Federer y Rafael Nadal, que se perdió la del pasado año por su compromiso con la Copa Davis (a la que tampoco acudió por lesión). Lo completan Thiem, Fognini, Zverev (el único que repite en las tres ediciones junto a Roger) y un Stefanos Tsitsipas emocionado: “Compartir equipo con Roger y Rafa es como un sueño". Para sueño el de Federer, juntar al ‘Big Four’ durante los últimos 15 años (Roger, Rafa, Djokovic y Murray) para esta edición, pero el serbio causa baja por su lesión de hombro y el británico sigue administrando fuerzas y regresando poco a poco a las pistas. Para 2020, con los Juegos Olímpicos en el calendario, se antoja más difícil todavía.

Al otro lado, John Isner, Milos Raonic, Taylor Fritz, Denis Shapovalov y el siempre polémico Nick Kyrgios. Ni que decir tiene que los europeos son favoritos a revalidar el título, aunque en estos casos lo más importante es el espectáculo y divertir al público. Que nadie se mueve del asiento ni del sofá: lo podrás ver íntegro en Eurosport 1 y Eurosport Player. ¡A disfrutar!