Manuel Poyán: Un poco de historia de Maestros

La primera edición donde hubo tenistas españoles fue en 1972. Se jugó en el Palau Blau grana. Tanto Manuel Orantes como Andrés Gimeno tomaron parte pero no accedieron a semifinales. El rumano Ilie Nastade derrotó a Stan Smith en cinco sets.

Orantes fue un asiduo al "Masters".Seis participaciones. Incluso cuando se jugó en hierba en la ciudad australiana de Melbourne.

Manuel ganó junto a Juan Gisbert el Masters de dobles en Estocolmo,en 1975. Al año siguiente, en Houston 1976,ganaba el título individual al polaco Fibak.

El relevo a Orantes se lo da José Higueras. Durante varios años el Volvo Masters,luego Nabisco Masters, se disputó en el Madison Square Garden de Nueva York. Tres años se clasificó Higueras. Pero no pasó la liguilla previa. Con los años, su labor de entrenador en EE. UU, da para escribir un libro.

Pasó el tiempo y el Masters se movió a Europa. Emilio Sánchez Vicario jugó individual en Frankfurt. Carpet indoor no era su mejor superficie. Con rivales como Lendl, Becker o Edberg no era fácil.

Con Sergio Casal, en dobles, estuvieron en nada menos que 8 torneos de Maestros. Llegaron a dos finales. Una de ellas, en 1990,en Sanctuary Cove, en Australia. Cedieron ante Hlasek y Forget. En 1988 habían perdido ante Leach y Pugh en el célebre Royal Albert Hall de Londres.

En Eindhoven 1995, participaron Javier Sánchez Vicario y el argentino Luís Lobo.

No me olvido de los maestros individuales de aquella última década del siglo XX.

Sergi Bruguera se clasificó varios años. En 1993. Y luego en 1994,junto a Alberto Berasategui, al que había vencido en la final de Roland Garros de esa misma temporada. Sergio llegó a semifinales pero cedió ante Boris Becker.

Bruguera y Carlos Moya estuvieron en la ciudad alemana de Hannover.Era 1997. Carlos llegó a semifinales, pero cedió en dos tiebreaks ante Kafelnikov. Por cierto, entonces seguíamos la Copa de Maestros en Eurosport.

Alex Corretja y Carlos Moya fueron nuestros embajadores en Hannover en aquel 1998. Llegaron a la final. Partido épico entre ellos. Corretja remontó dos sets a Moya. Fue nuestro segundo Maestro tenistico de la historia.

El mismo Alex jugó en Lisboa, año 2000. Alex ganó un partido ante Lleyton Hewitt. Pero ambos tenían luego una cita mutua. La final de la Copa Davis España - Australia en el Palau San Jordi.

Con las hazañas de los nuestros en el siglo actual, el XXI, seguimos en el capítulo 2.