Mutua Madrid Open 2017, Nicolás Almagro-Novak Djokovic: Victoria sin felicidad 1-6, 6-4 y 5-7

Nicolás Almagro. Entró con buen pie en el partido, pero poco a poco fue cayendo en la tela de araña tejida por el serbio, que con un juego muy sólido desde el fondo de la pista no dio opciones al español en el primer set. Sin embargo se rehízo de una manera sorprendente ante el número dos del mundo para llevar el choque a la tercera manga. Tuvo que echar rodilla a tierra finalmente ante Djokovic, pero con la cabeza muy alta, y con opciones de llevarse el partido.

Novak Djokovic. Está viviendo tiempos convulsos el jugador serbio, actualmente número dos del tenis mundial. Con la presencia en su box de Pepe Imaz, el ‘gurú’ de Marbella y sin tener claro el rumbo a tomar en cuanto a entrenador se refiere, ‘Nole’ revivió fantasmas pasados tras un primer set plácido sin dar respuesta al tenis propuesto por Almagro en el segundo. Al final se llevó la victoria, pero no sin sudar y sin disipar las dudas sobre su estado de forma y mental.

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No comenzó de una manera muy brillante el serbio el partido, y es que en el juego inicial, una doble falta y dos errores con la derecha, con caña incluida, le dejaban en bandeja el break a Almagro. Pero Djokovic tardó poco en responder, y de qué manera. Dejando los nervios a un lado, consiguió comenzar a mover de lado a lado de la pista al español, que no encontraba resquicio alguno para hacer daño al número dos mundial.

El contrabreak llegó en el juego siguiente, y encadenó hasta seis de manera consecutiva para llevarse sin apenas esfuerzo la primera manga, con un clínic de juego desde el fondo de la pista. Los problemas con el servicio de Almagro se evidenciaron con su bajo porcentaje de primeros servicios, que apenas superaba el 50%, que le llevó a ceder tres roturas en contra. 1-6 y la sensación de que mucho tendrán que cambiar las cosas si realmente, Almagro quería hacer daño a Novak Djokovic, que ganó tres de las cinco bolas de break que tuvo a su favor.

Con el segundo set, el horizonte no empezó tan negro para Almagro, que minimizó daños y cerró sus dos primeros servicios, con menos apuros que los anteriores. Incluso pudo romper el de Djokovic, pero esa ocasión se perdió y comenzó una fase del partido en el que el serbio parecía estar esperando su oportunidad de cara a cerrar el choque con un break y poco despliegue físico.

El nivel de Almagro subió, llegando a salvar dos oportunidades de break para el serbio en el noveno juego, cuando parecía que iba a dar el estacazo definitivo al partido. Fue el murciano el que consiguió igualar la contienda después de sumar su segundo break del partido, ante un Novak Djokovic cada vez más desacertado con su derecha (6-4).

Con la inercia ganadora del segundo, el tenista español tomó ventaja de un break también en el tercero, sin embargo, Djokovic volvió a igualar la contienda y llevó el partido al límite de la igualdad, donde cualquiera de los dos contendientes podía llevar a su terreno la victoria en el caso de que consiguieran decantar la balanza con un break.

Llegó en el undécimo juego de la tercera manga a favor del serbio y fue definitivo. El actual campeón seguía adelante en el torneo, y mantenía su racha intacta ante Almagro, al que ha vencido en las cinco ocasiones en las que se han enfrentado. Sin embargo, en esta última, el tenista murciano llevó al límite al número dos mundial, que no entró con excesivo buen pie en la Caja Mágica (5-7).