Día 8: Medvedev infunde temor y Pegula da la campanada

Rafael Nadal se ha metido sin excesivas dificultades en los cuartos de final del torneo y de paso ya conoce a su rival en la siguiente ronda sin que haya tenido que jugar. El abandono por lesión de Matteo Berrettini ha hecho que Stefanos Tsitsipas avance de ronda automáticamente y tenga que ser el próximo obstáculo en el camino de Nadal hacia su segundo Open de Australia. Fabio Fognini no pudo poner en excesivos aprietos a Nadal, más allá de algunos ramalazos de buen juego que aparecieron en el segundo set. Las molestias en la espalda de Nadal no hicieron acto de presencia, igual que en el partido anterior contra Cameron Norrie, sin duda la mejor noticia para el balear.

Daniil Medvedev ya ha metido la quinta marcha en el torneo y sus rivales empiezan a temer que se convierta en el máximo candidato al título si reaparecen en algún momento las molestias físicas de Rafael Nadal y Novak Djokovic. El ruso tuvo palabras de elogio para Mackenzie McDonald en la previa, al que llegó a bautizar como el nuevo Federer, pero no tuvo piedad de él sobre la pista. En tres sets se aseguró su presencia entre los ocho mejores del torneo y sigue reafirmando que su irrupción en la élite del tenis masculino en el US Open 2019 no fue fue flor de un día.

El buen momento del tenis ruso en el Open de Australia 2021 se confirmó con la presencia del tercer tenista de ese país en los cuartos de final. Tras Aslan Karatsev y Daniil Medvedev, Andrey Rublev se clasificó para la antepenúltima ronda tras derrotar a Casper Ruud por 6-2, 7-6 (3) y abandono. Esto provocará un choque de titanes en cuartos entre los dos mejores tenistas rusos y dos de los tenistas más en forma del circuito: Medvedev-Rublev.

En el cuadro femenino, lo más sorprendente fue la derrota de Elina Svitolina ante Jessica Pegula, la gran revelación del torneo en el cuadro femenino. La ucraniana ha caído ante la estadounidense por 6-4, 3-6 y 6-3 en una hora y 58 minutos de partido. La número 61 del mundo se verá las caras en la siguiente ronda con su compatriota Jennifer Brady, cumpliendo así su deseo expresado en rueda de prensa.

Brady es una de las revelaciones silenciosas del circuito femenino y volvió a demostrarlo asomándose a los cuartos de final. Donna Vekic apenas inquietó a la estadounidense, que desde el último US Open ha protagonizado un cambio de chip notable que hace que pueda competir contra todo tipo de tenistas, especialmente en pista rápida. El Pegula-Brady será no sólo un duelo emocional entre dos grandes compañeras, sino una señal de que la regeneración del tenis estadounidense post-Serena ya empieza a germinar.