Open Australia 2018, Nadal-Estrella Burgos: Toda historia épica tiene su comienzo

La dolencia en la rodilla, que mermó al manacorí en el final de 2017, y que impidió verle jugar en la exhibición de Abu Dhabi y el torneo ATP 250 de Brisbane, parece que no será un problema en el juego de Nadal, que en la semana previa al inicio del primer Grand Slam del año ya ha jugado tres exhibiciones para afinar su puesta punto antes de que este lunes dé comienzo su participación en Melbourne. El Kooyong Classic, donde cayó ante Gasquet, el Tie Break Tens, torneo donde le vimos llegar a la final en un formato que no beneficia al juego más continuista del español y su victoria ante Dominic Thiem recientemente atestiguan que llegará en buena forma.

No tiene ninguna referencia previa de su rival, el veterano dominicano Víctor Estrella Burgos, que a sus 37 años vivirá su primer enfrentamiento dentro del circuito de la ATP ante el ganador de 16 Grand Slams. Será un choque atípico, entre dos jugadores que se siente más cómodos en la tierra batida, por lo que se prevé un juego intenso desde el fondo de la pista.

Estrella Burgos solamente ha conquistado un torneo ATP en su carrera, sin embargo sabe lo que es hacerlo en tres ocasiones de manera consecutiva, en Quito (2015, 2016 y 2017) aunque es un habitual del circuito challenger donde atesora nueve títulos (cinco en individuales y cuatro en dobles). Su mejor prestación en un Grand Slam fue en el US Open de 2014, donde consiguió alcanzar la tercera ronda dentro del cuadro principal.

A priori no ha salido mal parado Rafa Nadal del sorteo celebrado el jueves del cuadro principal del Open de Australia, donde, aparte de que ya se conocía previamente que no se cruzaría con Roger Federer hasta la final al ser los cabezas de serie número uno y dos del torneo, tampoco estará por su mismo lado del cuadro la gran incógnita del torneo, Novak Djokovic, que luchará por la parte baja con jugadores como Juan Martín del Potro, Stan Wawrinka o Alexander Zverev, junto con el maestro de Basilea.

En definitiva un nuevo comienzo de Grand Slam para Nadal, que buscará arrancar con buen pie con un partido que le sirva para encontrar las sensaciones necesarias para vivir un nuevo torneo épica que le pueda llevar a conquistar su 17º título grande en su palmarés. La primera piedra de ese camino llegará este mismo lunes.