US Open 2022 | Previa Tiafoe-Nadal: El héroe local se cruza en el camino de Rafa (20:30)

PorEurosport

Actualizado 05/09/2022 a las 19:11 GMT+2

Rafael Nadal afronta la segunda semana del US Open 2022 con la sensación de haber aumentado sus prestaciones pero con la cautela de tener margen de mejora. El español se mide al único representante nacional que le queda al torneo estadounidense en el cuadro masculino, Frances Tafoe, número 26 del ranking ATP y un hueso complicado por el desparpajo con el que está jugando.

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Nadal acostumbra a dar su mejor versión en los grandes torneos a partir de la segunda semana. Cumplida la primera en Nueva York, las sensaciones del número tres del circuito han ido claramente en ascenso, aunque ha tenido dudas que no ha podido resolver hasta el momento. Su saque sigue siendo comedido en determinados momentos, y contra Gasquet no tuvo que hacer gala de él para avanzar a la cuarta ronda. Tampoco ha encontrado del todo una regularidad que se le ha negado en los tres partidos de este US Open.

Si Hijikata sorprendió en el estreno robándole un set a Rafa y Fognini confirmó las dudas del manacorí, su encuentro ante Richard Gasquet disipó en cierta medida las dificultades para arrancar bien los choques, aunque tampoco acabó de convencer del todo al 22 veces ganador de Grand Slam. Los dos primeros sets fueron un paseo, bien por el buen hacer de Nadal pero también por la incomparecencia de Gasquet, que solo presentó batalla en una tercera manga donde el español supo reaccionar.

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Su siguiente prueba, la que ya puede medir de verdad sí está para luchar por el último Grand Slam de la temporada, será contra el héroe local en este US Open 2022. El norteamericano Frances Tiafoe, número 26 del ranking y y de 24 años de edad, está siendo una de las sorpresas positivas en Nueva York tras haber alcanzado la cuarta ronda dejando en el camino a Schwartzman, Kubler y Giron sin haber cedido ninguna manga.

Ahora no tendré esa sensación de respeto por Rafa

El de Hyattsville cree que ha mejorado con el paso de los meses y que está preparado para plantar batalla: "Soy un jugador completamente diferente al de 2019. No solo es que esté jugando a un nivel mucho mejor, sino que no tendré esa sensación de respeto extremo y emoción que sentí al jugar contra él la primera vez. Ahora creo de verdad que tengo opciones de vencerle, voy a ir por él", asegura Tiafoe.

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Sus dos enfrentamientos previos fueron en 2019. Primero, en los cuartos de final del Australian Open, donde Nadal no le dio opciones venciéndole en tres sets por 3-6, 4-6 y 2-6. Meses más tarde se vieron las caras en Madrid, con mismo resultado y triunfo del balear en dos parciales (3-6 y 4-6). Poco se puede parecer este tercer compromiso que se celebrará en el segundo turno diurno de la pista Arthur Ashe (19:30 aprox.) con el público enfervorecido por su único representante masculino en la segunda semana. Condicionantes con los que Nadal deberá lidiar, aunque está sobradamente preparado.

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