Indian Wells 2022 | Paula Badosa, la campeona pone en juego su reinado cinco meses después

Fue uno de los mejores partidos de la temporada pasada, uno que quedó grabado en las retinas de los aficionados españoles que pudieron ver a Paula Badosa pelear hasta la extenuación frente a Victoria Azarenka para acabar levantando el trofeo de Indian Wells, primera integrante femenina de la Armada en conseguirlo. Más de tres horas de final en las cuales la catalana supo sacar lo mejor de sí en el momento decisivo para acabar llevando a su terreno el partido.

La pandemia atrasó la celebración de Indian Wells a octubre, lo que hace que en su vuelta al calendario habitual dentro del circuito tanto masculino como femenino, marzo vuelva a vibrar con el mejor tenis del mundo en el desierto californiano. El deporte es efímero y parece que fue ayer, pero de la misma manera ha pasado un mundo, desde que Badosa se convirtiera en la reina del Valle de Coachella. Pero de nuevo vuelve al torneo estadounidense para poner en juego su corona.

El título le permitió plantarse, en un final de año frenético, en las WTA Finals, donde acabaría cediendo en semifinales frente a Garbiñe Muguruza, entrando por méritos propios entre las diez mejores raquetas del ranking, algo que parecía inalcanzable a inicios de 2021. El panorama en diferente en 2022, con una Badosa que aspira a lograr repetir victoria, siendo la cabeza de serie número cinco del cuadro. Exenta de jugar la primera ronda del torneo, ha pasado de ser la sorpresa, a presentarse como una de las favoritas al título final.

Después de empezar el año con el título en el WTA 500 de Sídney, la semana previa al Open de Australia donde pareció notar el cansancio acumulado, el mes de febrero no ha sido el mejor para la española, que cayó en la primera ronda de Dubái y en los octavos de final de Doha, aunque aspira a volver por sus fueros en un torneo en el que siempre guardará un recuerdo especial.

Sin posibilidad de medirse a Garbiñe Muguruza hasta una hipotética final, sí que podría cruzarse con una de sus grandes amigas dentro del circuito en tercera ronda, Sara Sorribes, teniendo ante sí un cuadro propio de un Grand Slam, en un torneo que junta al circuito ATP y WTA, al igual que sucederá posteriormente en Miami o en el Mutua Madrid Open.

Paula Badosa tiene el reto de convertirse en la primera tenista en repetir título en Indian Wells desde que lo consiguiera Martina Navratilova en 1990 y 1991, en la segunda y tercera edición de la historia del torneo californiano. Lo que ya nadie podrá quitarle es el haberse convertido en la primera española en lograrlo, después de más de 30 años de Indian Wells y las dos finales perdidas por Conchita Martínez.