Rockets-Jazz: Ricky se despide de la temporada con un gran partido (100-93, serie 4-1)

Harden, que no tuvo su mejor inspiración encestadora, falló 16 de 26 tiros de campo, incluidos nueve de 12 triples, al final anotó los puntos decisivos en los últimos minutos que fueron los que aseguraron la victoria de los Rockets, quienes por segunda temporada consecutiva eliminan a los Jazz en los playoffs. El año pasado lo hicieron en las semifinales con el mismo resultado de 4-1. Mientras que el pívot suizo Clint Capela, se reencontró de nuevo con su mejor juego dentro de la pintura y aportó un doble-doble de 16 puntos, 10 rebotes, dos asistencias y tres tapones. El base Chris Paul y el escolta Eric Gordon con 15 puntos cada uno completaron la lista de los cuatro jugadores de los Rockets que tuvieron números de dos dígitos.

A pesar de la derrota y eliminación, el base español Ricky Rubio surgió como el gran líder que los mantuvo en el partido hasta que llegaron los puntos decisivos de Harden y Paul desde la línea de personal. Rubio acabó con un doble-doble de 17 puntos y 11 asistencias en los 35 minutos que jugó, siendo el segundo máximo encestador de los Jazz que tuvieron a cinco jugadores con números de dos dígitos, incluido el escolta-alero reserva Royce O'Neale, que fue el líder con 18 tantos.

El jugador del El Masnou anotó 7 de 15 tiros de campo, incluido un triple de cinco intentos, y acertó 2-2 desde la línea de personal. Rubio también capturó dos rebotes defensivos, recuperó tres balones, perdió otros tres cometió tres faltas.

El escolta reserva Lou Williams aportó un doble-doble de 33 puntos, incluidos los decisivos de los dos últimos minutos del partido, y 10 asistencias, que lo dejaron líder de Los Angeles Clippers que se impusieron a domicilio 121-129 a los Warriors de Golden State, en el quinto partido de la primera ronda de 'playoffs' de la Conferencia Oeste. La victoria permite a los Clippers mantenerse con vida en la eliminatoria que disputan al mejor de siete y que ahora sigue siendo favorable a los Warriors por 3-2, pero tendrán que viajar de nuevo a Los Angeles para enfrentarse el viernes en el Staples Center.

Los bicampeones de la NBA tenían ya todo listo para la celebración en su campo del Oracle Arena y esperaban comenzar a pensar en su próximo rival, que si superan a los Clippers, serán los Rockets de Houston, quienes pasaron a la semifinales tras vencer por 100-93 a los Jazz de Utah en el quinto partido de la serie al mejor de siete. La derrota de los Warriors es la segunda consecutiva de partidos de 'playoffs' que sufren en su campo desde las Finales de la NBA de 2016 cuando perdieron ante los Cavaliers de Cleveland.

Los Warriors, a pesar de los 45 puntos que aportó el alero estrella Kevin Durant, su mejor marca como profesional en 'playoffs', al final no consiguieron los puntos decisivos, que siempre cayeron del lado de los Clippers. El equipo angelino volvió a tener el campo de los Warriors como su talismán donde realizar su mejor juego como ya lo hizo en el segundo partido cuando remontó una desventaja histórica de 31 puntos. Durant fue el gran líder de los Warriors, pero su gran labor individual encestadora, acertó 14 de 26 tiros de campo, en su tercer partido de la serie de al menos 30 puntos, no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota. El alero estrella de los Warriors, que también capturó seis rebotes y repartió seis asistencias, consiguió por novena vez en su carrera profesional 40 o más puntos en partidos de playoffs.

El base Stephen Curry acabó como segundo máximo encestador al anotar 24 puntos, incluidos cuatro triples de cinco intentos, que le permitieron llegar a los 400 en la competición de los playoffs, la mejor marca de todos los tiempos, que está en su poder.