Nairo Quintana vs Alberto Contador: Una nueva batalla en Abu Dhabi y un pique ya superado

La temporada 2017 ya deparó el primer Contador vs Valverde en la Vuelta a Andalucía y tras un cambio de planes en el calendario de Alberto, el curso también va a deparar desde este jueves 23 de febrero hasta el domingo en el Tour de Abu Dhabi el primer cara a cara entre Contador y Quintana, o lo que es lo mismo, uno de los grandes duelos que se vivirán en julio en el Tour de Francia, con permiso de Chris Froome.

Si algo tiene de muy atractivo el Tour de Abu Dhabi es, en este orden, su cambio de fecha de septiembre a febrero, su ascensión a Jebel Hafeet (una subida de 11 kilómetros a casi el 7% de desnivel donde se decidirá la carrera) en la tercera etapa y el esprint final cayendo la noche en el espectacular circuito de Fórmula 1 de Yas Marina. A estos elementos hay que añadirle otro tanto o más importante: Su brutal participación en esta edición de 2017.

Y es que además del duelo Alberto Contador vs Nairo Quintana, también el ciclista colombiano se medirá a quienes van a ser sus máximos rivales en el próximo Giro de Italia: Vincenzo Nibali, Fabio Aru, Steven Kruijswijk o Tom Dumoulin. En un cartel en el que también figuran Tejay Vangarderen, Rui Costa o Rafal Majka.

La única etapa de montaña, con esa subida tan tendida y no excesivamente durísima a Jebel Hafeet, será como una batalla a muy pequeña escala de lo que a partir de mayo esperará a Nairo Quintana, Nibali o Aru (pero no a Contador) en el Giro de Italia a partir de mayo y en directo y en exclusiva en Eurosport y Eurosport Player.

Además, será la primera vez que tanto Contador como el escalador colombiano coincidan tras La Vuelta 2016, la que coronó a Quintana y en la que el madrileño no pudo llegar al podio pero dinamitó la carrera con su ataque lejano camino de Formigal y que dinamitó la carrera a su favor.

En la penúltima etapa de aquella Vuelta camino de la base militar de Aitana, Contador perdió sus opciones de podio en favor del colombiano Esteban Chaves en un movimiento táctico del equipo Orica que Movistar ni tan siquiera intentó abortar. Aunque la escuadra telefónica no tenía por qué proteger ni ayudar a un ciclista de otro equipo como fue el caso de Alberto, esa falta de acción fue interpretada como poco elegante, ya que aquel movimiento de Contador camino de Formigal sirvió para que Nairo sentenciara la general y alejara a su máximo rival, Chris Froome.

Aquel episodio se olvidó rápidamente y tampoco tuvo mayor recorrido, aunque visiblemente dolido el ciclista español dijo: “Esperaba que Movistar me iba a echar una mano por lo del otro día”. Meses después y tras coincidir en Andalucía con Alejandro Valverde, la nueva temporada y el cambio de aires de Alberto hicieron que ese pique estuviera olvidado y fuera tan sólo la carretera quién dictara sentencia.

Tras el vibrante mano a mano entre Contador y Valverde que se saldó con la victoria profesional número 100 del murciano, incluso Fran Contador (hermano de Alberto) dedicó una bonita dedicatoria a Valverde en sus redes sociales.

Aunque esa ‘guerrilla’ parece entre Contador y el Movistar parece cerrada, desde este jueves y en directo y en exclusiva en Eurosport y Eurosport Player, se abre una nueva batalla entre ambos.