Rebellin repite en Huy

El ciclista de Gerolsteiner ha impedido que Valverde celebrase su cumpleaños alzando los brazos en la meta de la Flecha Valona: El italiano ha logrado un triunfo incontestable en el tramo decisivo del Muro de Huy, donde el actual líder del UCI ProTour volvió a saborear el sabor del triunfo que ya conoció en esta prueba en 2004.

Rebellin, a sus 35 años, tiró de experiencia en la hora de la verdad para llegar en solitario a la cima de Huy, con un puñado de segundos por delante de Valverde, que no pudo aguantar el tirón de la cabeza a apenas 400 metros de la línea de meta. Con esta clásica, Rebellin refuerza su liderato del Pro Tour y suma su victoria número 46 en el palmarés personal, desde que debutara profesionalmente en 1992.

Es más, el jefe de filas de Gerolsteiner no sólo se ha adjudicado la victoria, sino que lo hizo con el honor de imponerse a los dos últimos vencedores de la clásica: Valverde y Di Luca.

Con un tiempo de 4h.47.46, Rebellon cubrió los 202,5 kms entre Charleroi y Huy, lugar santo del ciclismo belga, y talismán para Rebellin, ya que en esta cima remachó en 2004 su triplete en las clásicas, cuando ganó en la Amstel, Lieja-Bastoña y Flecha Valona.

La estrategia apuntaba al ciclista murciano como candidato a renovar el dorsal número uno. El equipo de Unzúe lanzó por delante a Joaquím Rodríguez a 10 kms de meta. El catalán abrió hueco y eso le permitió al doble subcampeón mundial dejar el trabajo a sus rivales, cuando marchaba en la persecución junto al alemán Kessler (Astana), el luxemburgués Kirschen (T-Mobile) y el italiano Di Luca (Liquigas).

Sin embargo, el pelotón pronto se echó encima, no solo del grupo de Valverde sino del propio Joaquím Rodríguez, que cedió los trastos a 1300 metros de la meta, justo cuando el muro mostraba sus temibles rampas del 9 por ciento de desnivel.

Valverde y Oscar Freire aguantaron el tirón inicial, pero a medio km del final se produjo un corte en cabeza que retrasó unos metros al murciano. Kessler aprovechó para atacar y Rebellin se le pegó como una lapa. Fue entonces cuando el italiano, curtido en mil batallas, sacó el libro del clasicómano para sentenciar con un puñado de pedaladas de potencia que le condujeron hacia lo más alto del podio, desde donde divisó la Lieja-Bastoña, la cita del domingo.

.1. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner): 4h.48.06

.2. Alejandro Valverde (ESP/Caisse D'Epargne) a 06

.3. Danilo Di Luca (ITA/Liquigas) m.t

.4. Matthias Kessler (GER/Astana) a 08

.5. Riccardo Ricco (ITA/Saunier) m.t

.6. Rinaldo Nocentini (ITA/Ag2r) a 13

.7. Frank Schleck (LUX/CSC) a 16

.8. John Gadret (FRA/Ag2r) a 19

.9. Robert Gesink (NED/Rabobank) m.t

10. Tadej Valjavec (SLO/Lampre) m.t

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12. Óscar Freire (ESP/Rabobank) a 19

16. Xavier Florencio (ESP/Bouygues) a 27

18. Eduardo Gonzalo (ESP/Ag2r) m.t

24. Patxi Vila (ESP/Lampre) a 40.