Taravana Freestyle

Para la cuarta y última edición del Taravana Freestyle, la organización decidió tirar la casa por la ventana, empezando por cambiar la fecha inicial del evento de mediados de abril al verano, en el glaciar de los 2 Alpes. Organizado en honor de Gary Tamatoa Zebrowski, snowboarder de talento (6º en los JO), nacido en Raiatea y embajador de los 2 Alpes, el encuentro cumplió todas sus promesas con un snowpark de calidad irreprochable, y pruebas tanto para los profesionales como para los aficionados, los kids e, incluso, para los fotógrafos. Para dar ambiente, se trasladó hasta allí toda una retahíla de tahitianos y de sublimes bailarinas tahitianas. Nos encontrábamos ante el panel del Freestyle francés, tanto en esquí como en snowboard, así como ante algunos riders europeos de alto rango… Sin olvidar el prize giving, que era la guinda del pastel, con billetes de avión Air Tahiti Nui para reunirse con Gary en Polinesia.

Si bien la prueba de half-pipe pagó el pato de las malas condiciones meteorológicas estivales, los dos primeros días de slopestyle transcurrieron, sin embargo, bajo un cielo azul y un sol radiante, lo que permitió a los riders aprovechar todos los módulos del snowpark. Organizado en forma de jam sessions, el formato del constest permitió a todo el mundo expresarse y escoger su propia línea, con lo que hubo marcha para todos.

Al principio, por más que hubiera más esquiadores que snowboarders, el clan de los snowborders no estaba en absoluto de adorno.

Julien Bourguignon hizo gala de la forma de sus mejores días y dio una lección de hip con cabs de 540º, hechos de mil maneras.

David Livet no podía parar quiero, y encadenaba su repertorio de tricks en los kickers, porque no quería irse con una medalla de chicha y nabo.

Bruno Rivoire venía a defender su plaza en el avión, y se le atribuyó su mayor fly en el big air después de clavar la recepción.

Mathieu Crépel, que hacía ostentación de la mayor motivación y de las mejores oportunidades de victoria antes de la prueba, echó a perder sus oportunidades de salir para Tahití al herirse en el gran kicker… en un 720… ¡Y con esquís! «Crép», después de encadenar unos runs cuyo secreto guarda con su deck…, quiso volver a ponerse los esquís con Arthur Longo. A Nuestro doble campeón del mundo le habría gustado hacer surf en las olas más hermosas de Tahití con Gary. Next time…

Valérian Daccourtil, sin duda demasiado motivado para partir en avión para Tahití, puso más poción mágica que los demás, y tuvo que darse un paseo en helicóptero hasta el hospital de Grenoble, por culpa de una caída en el gran kicker. Sin gravedad, pero con la decepción de no aterrizar en Papeete.

Andreas Gidlun y Kalle Ohlson, los dos pros-riders del equipo Bataleon, a los que habrá que seguir muy de cerca la próxima temporada, fueron los más técnicos.

Arthur Longo, otro local de la etapa, confirmó su forma del invierno y consiguió un billete de avión para Tahití y un contrato con la estación para recompensar su temporada. Y, como una buena noticia nunca llega sola, se enteró en el momento de la entrega de premios de que había conseguido también su título de BACHILLERATO.

Entre las chicas, Vicci Miller (UK) destaca encadenando runs en los grandes kickers, principalmente con unos 540 irreprochables.

Entre los esquiadores, Laurent Favre, que resultó herido la víspera de la competición, pasó al banquillo de jueces, junto a Vanesa Colletta y Fabien Maierhofer. Una pesada tarea para esos tres riders, ya que el nivel en esquí estuvo muy ajustado y los bípedos muy motivados.

Empezando por Richard Permin, quien desde su llegada al snowpark no hacía las cosas a medias y, a base de snake-runs durante todo el día, supo imponerse. Ritch supo aprovechar los numerosos módulos del parque con tanto estilo como técnica.

El inseparable dúo, Kevin Rolland y Xavier Bertoni, desafió las leyes de la gravedad tanto en los kickers como en el hip. Si no se hubiera cancelado la prueba de half-pipe, es seguro que uno u otro habrían podido darse un chapuzón en los lagoons de Tahití.

Arnaud Rougier, vencedor en 2006, hizo todo lo posible para defender su título. Pero fueron muchos los que quisieron cerrarle el camino hacia Tahití, y muchos fueron los “freestylers” en distintos módulos que querían conseguir los méritos de los jueces, que ya no sabían a dónde mirar.

Por un lado, estaban Guillaume Sbrava, JL Ratchel, Sam Favret, Antoine Diet, Thomas Barnier, P.A Chedal… en los kickers; y por otro, Mickael Deschenaux, Laurent Thevenet, Paddy Graham, Jaime Puidengolles… que peleaban con las tablas americanas con unos tricks ultra-smooth. Muy cerca, Aurélien Fornier resistía en el wall ride “tiki”; Paco García creía estar en un skatepark e inventaba líneas creativas como transferts; Mathias Wexcsteen y Pierre Guyot optaban por los raíles; Arnaud Kugener aspiraba a ser especialista de cine en los módulos de bumper; y otros ascendían en el hip a imagen y semejanza de Stephane Vaillant, Vivien Thierry…

Por lo que respecta a los fotógrafos, los aficionados que podían participar en el concurso, muchos fueron los que sacaron sus grandes objetivos. Entre los profesionales, encontramos a Pascal Boulgakov, Seb Viardot, Elina Sriparanta, Julien Petry, Vanessa Andrieux, Vianney Tisseau, Stef Candé, Thomas Bianchin, Guillame Lahure y Mathieu Georges. Hay que decir que la exposición bien merecía la pena.

Para clausurar la última edición de este encuentro atípico, que habrá sido la cita del verano que uno no se puede perder, la organización hizo un convite para toda aquella gente y el público en una playa especialmente acondicionada en el Parking del Slide Planet. No menos de 60 m3 de arena blanca, palmeras dignas de tal nombre y collares de flores de tiarés que regalaban tahitianos y bailarinas tahitianas. Una comida tahitiana y unos ponches de coco después, la entrega de premios anuncia los felices ganadores, y la velada se clausura con un espectáculo de la troupe Show Tahiti Nui. ¡Qué belleza!

Esquí Profesional: Richard Permin

Girl Profesionales: Virginie Faivre

Snowboard Profesional: David Livet

Fotógrafos Profesionales: Thomas Bianchin